Velmi obecně:
On kód Navajo v kontextu, ve kterém byl použit, není vlastně kód. Je to šifrovací metoda. Kódování, jako takové, spočívá v převodu např. textu do podoby srozumitelné tomu, komu je text určen. Např. u ASCII je kódování proces, při kterém dochází k převodu textu srozumitelného člověku do podoby, která je srozumitelná počítači a naopak.
Obecně užití jazyka Navajo znamená pouze a jenom kódování, tedy převod dejme tomu českého textu do jazyka Navajo a to za účelem srozumitelnosti tohoto českého textu člověku, který rozumí jazyku Navajo a zároveň nerozumí česky.
V kontextu druhého světového konfliktu byl jazyk Navajo užit, coby šifrovací metoda z prozaického důvodu - jazyk měl natolik úzký počet aktivních uživatelů, že byl ideálním prostředkem utajené komunikace. Tady úplně odpadla potřeba konstrukce šifrovacího algoritmu, šifra byla použitelná ihned.
Jazyk Navajo by bez užití v utajené komunikaci amerických sil nejspíš nepřišel takovému věhlasu, jakému se těší. Z tohoto důvodu je označení Kód Navajo přinejmenším zavádějící.